ਮੈਲਬੌਰਨ, 2 ਜਨਵਰੀ (ਹਿੰ.ਸ.)। ਸੱਤ ਵਾਰ ਦੀ ਗ੍ਰੈਂਡ ਸਲੈਮ ਸਿੰਗਲਜ਼ ਚੈਂਪੀਅਨ ਵੀਨਸ ਵਿਲੀਅਮਜ਼ ਨੂੰ 18 ਜਨਵਰੀ ਨੂੰ ਮੈਲਬੌਰਨ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਵਾਲੇ 2026 ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਓਪਨ ਟੈਨਿਸ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਲਈ ਵਾਈਲਡ ਕਾਰਡ ਐਂਟਰੀ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਪ੍ਰਬੰਧਕਾਂ ਨੇ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਅਧਿਕਾਰਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ।

45 ਸਾਲਾ ਵੀਨਸ ਵਿਲੀਅਮਜ਼ ਲਗਭਗ 28 ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ ਮੈਲਬੌਰਨ ਪਾਰਕ ਵਾਪਸ ਆਵੇਗੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ 1998 ਵਿੱਚ ਇੱਥੇ ਖੇਡਿਆ ਸੀ, ਆਪਣੀ ਛੋਟੀ ਭੈਣ ਸੇਰੇਨਾ ਵਿਲੀਅਮਜ਼ ਨੂੰ ਦੂਜੇ ਦੌਰ ਵਿੱਚ ਹਰਾਇਆ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਹ ਕੁਆਰਟਰ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਸਾਥੀ ਅਮਰੀਕੀ ਲਿੰਡਸੇ ਡੇਵਨਪੋਰਟ ਤੋਂ ਹਾਰ ਗਈ ਸਨ।

ਵੀਨਸ ਨੇ ਨਵੰਬਰ ਵਿੱਚ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਓਪਨ ਤੋਂ ਦੋ ਹਫ਼ਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਆਕਲੈਂਡ (ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ) ਵਿੱਚ ਖੇਡੇਗੀ, ਜਿੱਥੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਵਾਈਲਡ ਕਾਰਡ ਮਿਲਿਆ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਉਹ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਓਪਨ ਤੋਂ ਠੀਕ ਪਹਿਲਾਂ ਹੋਬਾਰਟ (ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ) ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲਵੇਗੀ।

ਵੀਨਸ ਵਿਲੀਅਮਜ਼ ਆਖਰੀ ਵਾਰ 2021 ਵਿੱਚ ਮੈਲਬੌਰਨ ਵਿੱਚ ਖੇਡੀ ਸਨ। ਉਹ ਦੋ ਵਾਰ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਓਪਨ ਮਹਿਲਾ ਸਿੰਗਲਜ਼ ਵਿੱਚ ਉਪ ਜੇਤੂ ਰਹੀ ਹਨ—2003 ਅਤੇ 2017 ਵਿੱਚ, ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਸੇਰੇਨਾ ਤੋਂ ਹਾਰ ਗਈ ਸਨ।

ਵੀਨਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਮੈਂ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਹਾਂ ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆਈ ਗਰਮੀਆਂ ਦੌਰਾਨ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਉਤਸੁਕ ਹਾਂ। ਮੇਰੀਆਂ ਇੱਥੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਯਾਦਾਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਉਸ ਸਥਾਨ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਮਿਲਣਾ ਮੇਰੇ ਕਰੀਅਰ ਲਈ ਬਹੁਤ ਮਾਇਨੇ ਰੱਖਦਾ ਹੈ।

ਵੀਨਸ ਦਾ ਮੈਲਬੌਰਨ ਪਾਰਕ ਵਿੱਚ 54 ਜਿੱਤਾਂ ਅਤੇ 21 ਹਾਰਾਂ ਦਾ ਰਿਕਾਰਡ ਹੈ। 2026 ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਓਪਨ ਦੇ ਮੁੱਖ ਡਰਾਅ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ 22ਵੀਂ ਪੇਸ਼ਕਾਰੀ ਹੋਵੇਗੀ। ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਪ੍ਰਬੰਧਕਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਵੀਨਸ ਵਿਲੀਅਮਜ਼ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਓਪਨ ਦੇ ਮੁੱਖ ਡਰਾਅ ਵਿੱਚ ਖੇਡਣ ਵਾਲੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਉਮਰ ਦੀ ਮਹਿਲਾ ਖਿਡਾਰਨ ਬਣ ਜਾਵੇਗੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਇਹ ਰਿਕਾਰਡ ਜਾਪਾਨ ਦੀ ਕਿਮਿਕੋ ਡੇਟ ਦੇ ਕੋਲ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ 2015 ਵਿੱਚ 44 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਇੱਥੇ ਮੈਚ ਖੇਡਿਆ ਸੀ।

ਹਿੰਦੂਸਥਾਨ ਸਮਾਚਾਰ / ਸੁਰਿੰਦਰ ਸਿੰਘ